CHÂTEAU DE VERSAILLES– RÉGION ILE DE FRANCE – DÉPARTEMENT DES YVELINES

Comme Byzance en son temps, le château de Versailles a tellement d’aura et de succès qu’il est devenu une expression populaire « Mais c’est Versailles ! » Et pourtant, le Versailles des rois n’avait rien de très populaire. Malgré les remontrances de Colbert, ministre des finances, Louis XIV n’a cessé de dépenser sans compter de l’argent dans son château.

Louis XIII en venant chasser dans la forêt de Versailles, puis plus tard son fils Louis XIV, ne se doutaient pas que leur domaine serait l’un des endroits les plus visités au monde. Mais au-delà de la magnificence de l’endroit, Versailles a une dimension politique. Si le château existe, c’est parce que Louis XIV devait faire mieux que le château de son surintendant Fouquet, Vaux-le-Vicomte. C’était lui le maître. Ensuite, Paris (500 000 habitants, deuxième ville après Londres) était de moins en moins sûr, le Louvre était inhabitable. Enfin, Louis XIV qui avait le souvenir de la Fronde, pouvait avoir la main mise sur tous ses sujets et son gouvernement qui habitaient dans son château.  Et souvenons-nous enfin de cette entrée en matière dans le film de Sacha Guitry « Si Versailles m’était conté » : On nous dit que nos rois dépensaient sans compter, mais quand ils construisaient de pareilles merveilles, ne nous mettaient-ils pas notre argent de côté ? »

Le saviez-vous ?

La firme de voiture française Simca, décide de lancer en 1956, un modèle qui eut beaucoup de succès et qui avait pour nom la Versailles.

LE PALAIS ROHAN À STRASBOURG – RÉGION ALSACE – DÉPARTEMENT DU BAS-RHIN

LE PALAIS ROHAN À STRASBOURG
https://fr.wikipedia.org/wiki/Palais_Rohan_(Strasbourg)

Le palais Rohan à Strasbourg – Région Alsace – Département du Bas-Rhin

Palais épiscopal des princes-évêques de Strasbourg avant de devenir résidence impériale puis royale, le Palais Rohan, établi au bord de l’Ill, est l’une des plus élégantes réalisations du XVIIIe siècle en France.
1681 : l’Alsace, ancienne terre d’Empire, devient province française. L’évêque catholique qui prend possession de la cathédrale de Strasbourg s’installe alors dans un vieil hôtel.  En 1727, l’un des plus puissants prélats du royaume, Armand Gaston Maximilien de Rohan-Soubise, prince-évêque, cardinal et grand aumônier de France, décide de faire construire un palais digne de son rang. Les travaux financés par un impôt extraordinaire et confiés à Robert de Cotte, premier architecte du roi, sont achevés en 1742.

On pénètre dans la cour d’honneur par une porte en forme d’arc de triomphe dominée par deux allégories de la religion et de la clémence. Le logis principal en fond de cour est marqué au centre par un avant-corps coiffé d’un fronton triangulaire et  flanqué de deux courtes ailes.

Une fois n’est pas coutume, les deux appartements d’apparat, composés de trois pièces ornées de lambris blanc et or, se trouvent au rez-de-chaussée. Les salles de l’appartement du roi donnant sur l’Ill sont exceptionnelles, notamment la chambre du Roi avec son alcôve et ses splendides tapisseries. L’appartement côté cour, où résida notamment le cardinal Louis René Édouard de Rohan, compromis dans l’affaire du collier de la Reine, fut réaménagé au XIXe siècle pour Napoléon Ier avant d’accueillir Charles X et Louis-Philippe Ier. Aujourd’hui, le Palais Rohan abrite le musée archéologique, le musée des arts décoratifs et le musée des Beaux-Arts de Strasbourg.

 Le saviez-vous ? Un an avant la naissance d’Armand Gaston Maximilien de Rohan-Soubise, sa mère, Anne de Rohan-Chabot, aurait eu une liaison avec Louis XIV, ce qui expliquerait le traitement de faveur que le roi lui réservait. Saint-Simon disait de lui : « Prince avec toute sa famille par la grâce du roi et la beauté de sa mère ».

LA CATHEDRALE NOTRE-DAME DE STRASBOURG

La cathédrale Notre-Dame de Strasbourg est une cathédrale catholique romaine construite à Strasbourg, représentative de l'architecture gothique. Avec ses 142,11 mètres, après avoir été l'édifice le plus haut du monde de 1647 à 1874, elle est actuellement la deuxième plus haute cathédrale de France après celle de Rouen, achevée en 1876 grâce aux techniques de construction modernes, et culminant à 151 mètres. Avec 4 millions et demi de visiteurs par an, elle est la deuxième cathédrale la plus visitée de France après Notre-Dame de Paris. Elle est reconnaissable par son unique clocher surmonté d'une flèche.

« Prodige du gigantesque et du délicat » selon Victor Hugo, la splendeur de la cathédrale est visible de très loin dans la plaine alsacienne et peut être aperçue d'aussi loin que les Vosges ou que de la Forêt-Noire. Elle se situe dans un quartier entouré par la rivière l’Ill, sur la place de la cathédrale, au cœur du centre ancien de Strasbourg.

L'édifice fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis 1862.

LA BASILIQUE NOTRE-DAME-DE-LA-GARDE – RÉGION PROVENCE-ALPES-CÔTE D’AZUR

 

La basilique Notre-Dame-de-la-Garde – Région Provence-Alpes-Côte d’Azur – Département des Bouches-du-Rhône

Suspendue entre le ciel et la mer, Notre-Dame-de-la-Garde, surnommée affectueusement la Bonne Mère par les Phocéens, veille sur Marseille et ses navigateurs depuis la deuxième moitié du XIXe siècle.


A l’origine, la colline dite de la Garde qui surplombe le vieux port de Marseille servait de poste aux guetteurs qui surveillaient les abords de la cité. Au XIIIe siècle, une première chapelle y fut édifiée bientôt rattachée au grand monastère de Saint-Victor. Rebâti une première fois au XVe siècle, l’édifice fut sous le règne de François Ier intégré à un ensemble fortifié conçu pour protéger la ville menacée par les troupes de l’empereur Charles Quint. Enfin, en 1852, le ministère de la guerre se déclare favorable à la construction d’une basilique. Le bâtiment conçu sur les murs de l’ancien fort d’après les plans des architectes Vaudoyer et Espérandieu est consacré en 1864.

L’édifice est composé d’une crypte néo-romane formée d’une nef voutée en plein-cintre flanquée de chapelles latérales. Au-dessus, la basilique,  caractérisée par sa polychromie, a été réalisée dans le style romano-byzantin.  Elle est composée d’un vaisseau principal, d’un transept coiffé par un dôme octogonal et d’un chœur. L’ensemble est tapissé de mosaïques réalisées par des artisans nîmois à l’aide de petits cubes de verre colorés, les tesselles, commandées à Venise. Celle du cul-de-four, au-dessus du maître autel, représente un navire antique parvenant à bon port, sous la protection d’une étoile où l’on découvre entrelacés le A et le M de l’Ave Maria.

Le saviez-vous ? La figure tutélaire de la vierge qui trône au sommet du clocher de Notre-Dame-de-la-Garde, a été réalisée dans les ateliers Christofle principalement connus pour leur orfèvrerie.  En cuivre doré à la feuille d’or, elle domine le ciel de Marseille depuis sa consécration le 24 septembre 1870.

LA CATHÉDRALE NOTRE-DAME DU PUY-EN-VELAY – RÉGION AUVERGNE – DÉPARTEMENT DE HAUTE-LOIRE

La cathédrale Notre-Dame du Puy-en-Velay – Région Auvergne – Département de Haute-Loire

Des quelques cathédrales romanes qui subsistent dans l’hexagone, celle du Puy-en-Velay juchée sur son promontoire volcanique au cœur de la vieille ville, est l’une des plus spectaculaires.



Le culte de la Vierge s’est développé dès le haut moyen-âge au Puy-en-Velay.  La ville devint également, après le pèlerinage de l’évêque Godescalc, le point de départ de l’un des quatre chemins français menant vers Saint-Jacques-de-Compostelle : la via podiensis.  La cité se devait donc de posséder un sanctuaire capable de recevoir la foule des fidèles venus vénérer la vierge noire ou prendre la route de Santiago.  L’église en forme de croix latine a été construite en plusieurs temps. Au XIe siècle, on entreprit l’édification du chœur, du transept et des premières travées de la nef alors voûtées en berceau. Au XIIe siècle, ces voûtes ont été remplacées par des coupoles sur trompes. Le succès du pèlerinage entraina la construction de deux travées supplémentaires édifiées à l’Ouest sur de hauts piliers, conçus pour rattraper la déclivité du terrain. Du coup, le grand escalier menant vers l’église passe sous la façade pour arriver dans la nef. Un vrai tour de force !

Au XIIe siècle, un cloître est bâti contre la cathédrale pour les besoins des chanoines. De forme rectangulaire, il est composé d’arcs en plein-cintre polychromes montés sur des piliers carrés flanqués de belles colonnettes. Les chapiteaux qui les surmontent et la corniche sculptée visible sous la toiture, font de ce jardin clos l’un des plus riches cloîtres romans d’Europe.

Le saviez-vous ? Si la statue de la Vierge noire offerte par Saint Louis au XIIIe siècle a disparu dans un incendie, La cathédrale du Puy renferme tout de même d’inestimables trésors comme ses anciennes portes du XIIe siècle, ou la fresque de saint Michel d’inspiration byzantine visible dans la tribune nord du transept.

LA GARE MARITIME TRANSATLANTIQUE DE CHERBOURG – LA CITÉ DE LA MER – RÉGION BASSE-NORMANDIE – DÉPARTEMENT DE LA MANCHE

La Gare Maritime Transatlantique de Cherbourg – La Cité de la Mer – Région Basse-Normandie – Département de la Manche

La Gare Maritime de Cherbourg, fleuron de l’Art déco français, a pendant une trentaine d’années vu passer les plus grands transatlantiques avant de devenir le cœur de La Cité de la Mer inaugurée le 29 avril 2002.



Lorsque le Titanic se présenta devant Cherbourg le 10 avril 1912, les 281 passagers qui avaient choisi de le rejoindre ici, durent emprunter deux transbordeurs, le bateau ne pouvant entrer dans le port faute d’infrastructures suffisantes. Dans les années 1920, les autorités du port et de la ville lancèrent un projet ambitieux. Il s’agissait de réaliser un nouveau bassin en eaux profondes et de créer une gare ferroviaire pour accueillir les passagers arrivant de la gare Saint-Lazare, doublée par une gare maritime capable de recevoir les plus grands paquebots en partance pour les Amériques. Inaugurée en 1933, la gare, construite en béton armé par l’architecte René Levavasseur et décorée par Marc Simon, est saluée par la presse comme la plus belle du monde ! Il est vrai que c’est un équipement remarquable, capable de recevoir simultanément deux grands transatlantiques et quatre trains. En partie détruite par les Allemands en 1944, la gare fut ensuite utilisée par les Alliés pour débarquer hommes et matériels. Remise en état, elle connut une véritable renaissance avec la venue du Queen Mary et du Queen Elizabeth de la compagnie Cunard, qui faisaient escale à Cherbourg entre Southampton et New York. Passé l’ère des grands transatlantiques, la gare est menacée de destruction. Classée monument historique en 1989 et ainsi sauvegardée, la Gare Maritime de Cherbourg abrite aujourd’hui La Cité de la Mer et Le Redoutable, sous-marin nucléaire lanceur d’engins construit à Cherbourg en 1967.

Le saviez-vous ? Le Nomadic, ancien transbordeur du Titanic à Cherbourg, a longtemps servi de restaurant non loin de la tour Eiffel. On peut aujourd’hui le visiter dans le port de Belfast où les deux navires ont été lancés.

LA CAVERNE DU PONT D’ARC – RÉGION RHÔNE-ALPES – DÉPARTEMENT DE L’ARDÈCHE

La découverte de la grotte Chauvet en 1994 a stupéfié la communauté scientifique par le nombre, la qualité de ses peintures et la date de leur réalisation il y a 36 000 ans. Après 30 mois de travaux, la plus grande réplique du monde nous permet aujourd’hui de les admirer.

Le 18 décembre 1994, Jean-Marie Chauvet, Éliette Brunel et Christian Hillaire découvrent 25 mètres sous terre non loin du Pont d’Arc, une grotte composée de neuf salles dont quatre sont ornées de peintures. Alertés quelques jours plus tard, les services du ministère de la culture dépêchent sur place Jean Clottes, spécialiste de l’art pariétal. Ce dernier conseille de ne pas ouvrir la grotte au public pour ne pas répéter les erreurs faites à la grotte de Lascaux fragilisée par le passage des visiteurs.  Elle sera donc réservée aux chercheurs. Depuis le mois d’avril dernier, une réplique exceptionnelle de la grotte, d’une surface de 3500 m2, est ouverte au public. On y retrouve la plupart des animaux visibles dans la grotte originale : lions, mammouths, rhinocéros, chevaux, bisons, bouquetins, rennes, ours mais aussi panthère ou hibou. La représentation d’un « homme bison » et d’un sexe féminin montre que les figurations humaines sont aussi présentes. Réalisées à l’ocre rouge ou au fusain (charbon de bois), ces motifs révèlent le talent exceptionnel de leurs auteurs.

Le saviez-vous ? Les datations au carbone 14 ont révélé que la grotte avait été occupée à deux périodes différentes,  l’Aurignacien et le Gravettien avant de voir son accès s’effondrer. Les plus anciennes peintures pourraient remonter à 36 000 ans ce qui fait de la grotte Chauvet l’une des plus riches et l’une des plus anciennes grottes ornées de l’histoire de l’humanité.

LE CHÂTEAU DE BAZOCHES – RÉGION BOURGOGNE – DÉPARTEMENT DE LA NIÈVRE

Édifié au XIIe siècle, le château de Bazoches est devenu la propriété de Vauban en 1675. C’est dans cette magnifique demeure que le commissaire général aux fortifications du royaume a conçu un certain nombre des places fortes qui rappellent à travers la France, son inlassable activité.



Etabli à 10 kilomètres de Vézelay, le château fort a été crée au XIIe siècle par Jean de Bazoches. Il reçut à cette époque d’illustres visiteurs : Philippe-Auguste et Richard Cœur de Lion qui partaient à la troisième croisade. En 1675,  Sébastien Le Prestre de Vauban, originaire de la région, fait l’acquisition du château grâce à la somme accordée par Louis XIV à l’issue du siège exemplaire de Maastricht. Le nouveau propriétaire fait aussitôt réaliser des travaux pour y séjourner quand le roi lui en laisse le temps. « Ville construite par Vauban, ville sauvée, ville attaquée par Vauban, ville perdue» disait-on à l’époque. Le maréchal, créateur du corps du génie militaire, aurait dressé les plans d’un grand nombre de places fortes ou de citadelles dans son château bourguignon lesquels étaient ensuite emportés par des estafettes à l’abri dans des fourreaux métalliques vers les différentes régions de France. L’édifice de forme trapézoïdale cantonné de quatre tours circulaires et d’un donjon quadrangulaire établis autour d’une cour, appartient aujourd’hui aux descendants de Charlotte de Vauban. Le château de Bazoches présente un ameublement remarquable et détient quelques souvenirs de son célèbre propriétaire comme son armure de siège.

Le saviez-vous ? En 1808, Napoléon Ier transfère le cœur de Vauban aux Invalides. En revanche, le reste de son corps se trouve toujours dans le caveau familial à l'intérieur de la petite église de Bazoches-du-Morvan.

LA PLACE FORTE DE BROUAGE – RÉGION POITOU-CHARENTES – DÉPARTEMENT DE CHARENTE-MARITIME

Aujourd’hui isolée au milieu des marais salants et des parcs à huîtres à deux kilomètres de la mer, la fière citadelle de Brouage était à l’époque du cardinal de Richelieu, le plus beau havre de France.

Dès l’époque romaine, l’ancien golfe de Saintonge fut l’un des principaux lieux de production du sel du littoral Atlantique. Vers 1555, Jacques de Pons, seigneur de Hiers et de Mirambeau, décide de créer une ville nouvelle pour tirer partie de cette richesse et profiter du passage des innombrables navires venus chercher l’or blanc. Ainsi naquit Jacopolis sur Brouage. Intégré au domaine royal en 1578, Brouage la catholique et son port composé d’un vaste bras de mer, faisaient de l’ombre à La Rochelle la protestante. Les Rochelais coulèrent donc des navires dans le chenal pour ruiner leur rivale. Brouage prit sa revanche au siècle suivant. Devenu gouverneur de la place, le jeune cardinal de Richelieu en fit une redoutable citadelle d’où il put diriger le siège de La Rochelle. Après cet âge d’or, le port de Brouage s’ensable irrémédiablement provoquant le déclin de la ville. Après la Révolution, la place devient une prison pour les prêtres réfractaires. Aujourd’hui, la ville forte de Brouage offre un résumé idéal de la fortification du XVIe et XVIIe siècles. Ses remparts et ses bastions établis sur des planchers de chêne posés sur des pieux enfoncés dans la vase, enserrent une ville conçue d’après un plan en damier. Quand vous viendrez goûter au charme de Brouage, profitez-en pour aller déguster quelques huîtres !

Le saviez-vous ? Samuel de Champlain, fondateur de la ville de Québec en 1608, est originaire de Brouage. Un monument a été conçu en sa mémoire devant l’église de la citadelle.

LE PASSAGE POMMERAYE – RÉGION PAYS-DE-LA-LOIRE – DÉPARTEMENT DE LA LOIRE-ATLANTIQUE

Après deux ans de restauration,  le Passage Pommeraye apparaît à nouveau dans toute sa splendeur. Joyau de la ville de Nantes, il est considéré pour la beauté de son décor comme l’un des plus remarquables passages du XIXe siècle.

 Nantes, 1837.  Un jeune notaire, Louis Pommeraye, propose au maire de la ville de créer dans un quartier insalubre un passage bordé de boutiques de luxe comparable à ceux qui fleurissent dans les capitales européennes. Après l’achat des parcelles et l’expropriation des résidents, il fallut trois ans aux architectes Buron et Durand-Gasselin pour en assurer la réalisation.  Inauguré en 1843, le passage est  composé de trois galeries appelées autrefois galerie de la Poste, de l’Horloge et de la Bourse, établissant une liaison entre la rue de Santeuil et la rue de la Fosse, 9,40m plus bas.  Sur le plan financier, cette entreprise fut pour Louis Pommeraye un terrible échec : il mourut en 1850 totalement ruiné. En revanche, sur le plan architectural, le passage est une magnifique réussite. Il est organisé sur trois niveaux autour d’un grand escalier bénéficiant d’un éclairage zénithal délivré par une grande verrière. Tout autour, colonnes de pierre, réverbères au gaz, statues allégoriques représentant notamment l’industrie, les arts, l’agriculture ou encore les sciences, font de ce lieu un véritable palais du commerce. Les Nantais viennent volontiers y flâner et découvrir les belles vitrines d’une soixantaine de magasins récemment complétés par la toute nouvelle galerie de Santeuil.

Le saviez-vous ? Originaire de Pontchâteau près de Nantes, le cinéaste Jacques Demy déclarait : « Mes promenades se terminaient immanquablement par la traversée magique du passage Pommeraye. » Il y a installé ses caméras à deux reprises pour Lola en 1962 et Une  chambre en ville en 1982.

LE BEFFROI D’ARRAS

Symboles de la capitale de l’Artois, le beffroi et la place des Héros rappellent le temps où Arras était l’une des plus riches villes drapières du nord de la France.

 Capitale de la tribu celte des Atrébates qui lui ont donné son nom, Arras se développe à l’époque médiévale autour de sa cathédrale et l’abbaye de Saint-Vaast, premier évêque de la ville. A l’époque de l’essor des grandes communes marchandes du Nord, les Arrageois prospèrent grâce à la production d’étoffes en laine puis à la réalisation de tapisseries de haute lisse réputées à travers toute l’Europe. Haut de 75 m, le beffroi d’Arras constitue le symbole du dynamisme de la cité, de ses marchands et de ses artisans. L’ouvrage fut entrepris en 1463 et achevé près d’un siècle plus tard en 1554 sur les dessins de l’architecte Jacques Le Caron. Partiellement reconstruit en 1833, la tour fut refaite à l’identique par l’architecte Pierre Paquet après les bombardements allemands de la première guerre mondiale. Le beffroi construit en béton revêtu de grès dans le style gothique flamboyant, abrite un carillon de 40 cloches. Un ascenseur et 43 marches vous permettront de profiter de la vue splendide sur la place des Héros qui, avec la Grand Place, est la plus belle de la ville. L’esplanade rectangulaire conçue selon des règles strictes, est entourée de maisons de brique et de pierre comprenant au rez-de-chaussée, une ou deux arcades surmontées de deux étages.  Au-dessus, le couronnement est composé d’un pignon à volutes dominé par un petit fronton orné d’une coquille.

Le saviez-vous ? Le beffroi est à l’origine un ouvrage de charpente prévu pour accueillir une ou plusieurs cloches. Par extension, on a fini par nommer beffroi, la tour en pierre de taille accueillant cette armature. En 2005, vingt trois beffrois du nord de la France ont été inscrits au  patrimoine mondial de l’Unesco.

LES REMPARTS DE SAINT-MALO – RÉGION BRETAGNE – DÉPARTEMENT DE L’ILLE-ET-VILAINE

Miraculeusement  épargnés durant les bombardements américains du mois d’août 1944, les remparts de Saint-Malo forment un ensemble unique en France qui rendait la ville corsaire quasiment imprenable.

 Au VIe siècle, un ermite gallois nommé Mac Low s’installe sur un ilot en face de la cité épiscopale d’Alet (aujourd’hui Saint-Servan). Au XIIe siècle, l’évêque Jean de Châtillon décide de transférer la cathédrale sur le rocher qui dès lors prend le nom de Saint-Malo de l’île. De l’enceinte médiévale, il ne reste plus aujourd’hui que les Petits Murs (XIVe) entre la Tour Bidouane (XVe) et le Bastion de Hollande (1674) et l’impressionnante Grand Porte érigée au XVe siècle. Aux siècles suivants, la cité de Jacques Cartier, dynamique et indépendante, prospère avec la découverte du nouveau monde, la compagnie des Indes Orientales et les actes de bravoure de ses valeureux corsaires. De 1708 à 1742, l’ingénieur militaire Siméon Garangeau, procède à l’agrandissement de la ville et à la réfection d’une bonne partie de son enceinte au sud et à l’est. Saint-Malo était également défendue par les célèbres chiens du guet : 24 dogues lâchés le soir à 22 heures pour garder les grèves.  Soyez tranquilles, ils ne sont plus là ! Il vous faudra une heure pour faire le tour des chemins de ronde qui s’étend sur près de 2 kilomètres. Mais il n’y a pas de meilleur moyen pour découvrir la ville de Duguay-Trouin, de Chateaubriand et de Surcouf et la côte d’émeraude hérissée d’écueils et de forts qui la protège.

Le saviez-vous ?

Pour détruire la ville corsaire, les Anglais ont conçu une machine infernale. Ce bateau rempli d’explosifs a été lancé dans la nuit du 29 novembre 1693 avec des voiles noires vers la tour Bidouane qui servait de poudrière. Stoppé par un rocher, le navire a sauté au large, soufflant fenêtres et toitures et faisant trois victimes : un chat et deux chiens. Le duc de Chaulnes, gouverneur de la place, aurait non sans humour envoyé la facture des travaux  de réparation aux Anglais !

LE CHÂTEAU D’USSÉ – RÉGION CENTRE-VAL DE LOIRE – DÉPARTEMENT DE L’INDRE-ET-LOIRE

Avec son inoubliable silhouette blanche coiffée de hauts combles d’ardoises hérissés de tours qui fusent vers le ciel, le splendide château d’Ussé doit sa renommée à Charles Perrault qui s’en est inspiré dans la Belle au bois dormant.

 Au tout début du XIe siècle, Gelduin de Saumur érige ici un premier ouvrage pour commander la vallée de la Loire. Mais c’est au XVe siècle que débute la construction du château actuel. La famille de Bueil finance la réalisation d’un quadrilatère accessible par un pont-levis et flanqué aux angles de tours rondes, la tour sud-ouest faisant office de donjon. Passé entre les mains de la famille d’Espinay, celle-ci aménage l’aile occidentale dans le goût de la Renaissance. On voit alors apparaître à Ussé de belles fenêtres encadrées de pilastres dominées par de hautes lucarnes coiffés de frontons cintrés.  Au même moment, une chapelle remarquable élevée au rang de collégiale est érigée. Au XVIIe siècle, les travaux se poursuivent notamment par la réalisation des terrasses et des jardins qui entourent le château. Pour plus de confort, l’on finit même par abattre l’aile nord de l’édifice pour ouvrir sa cour sur la vallée de l’Indre. Au XIXe siècle, Ussé passe aux mains du duc de Blacas dont les descendants sont toujours propriétaires. Nous leur devons l’aménagement du chemin de ronde qui accueille une galerie de personnages de cire revêtus de somptueux costumes racontant l’histoire de la Belle au Bois Dormant.

Le saviez-vous ? Charles Perrault a fait de nombreux séjours à Ussé. Il s’est inspiré du caractère féerique de l’ancien château fort pour imaginer celui de son héroïne endormie. Sa célèbre histoire a été publiée pour la première fois en 1697 dans Les Contes de ma mère l’Oye.

LA CROIX DE LORRAINE ET LE MÉMORIAL CHARLES DE GAULLE – RÉGION CHAMPAGNE-ARDENNE – DÉPARTEMENT DE LA HAUTE-MARNE

Inauguré à Colombey-les-Deux-Églises le 11 octobre 2008,  le Mémorial Charles de Gaulle présente au pied de la croix de Lorraine une exposition permanente consacrée au général de Gaulle et aux principaux évènements historiques qui ont jalonné sa vie.



« Voyez cette colline. C’est le lieu le plus élevé de Colombey. On y édifiera une croix de Lorraine quand je serai mort ». Le vœu du général De Gaulle fut exaucé grâce à une souscription ayant permis de rassembler la somme de 5,5 millions de francs. Le projet des architectes Marc Nebinger et Michel Mosser consistait en la construction d’un monument en béton armé revêtu de granit rose de Perros-Guirec haut de 44,30 m pour un poids de 950 tonnes. La croix de Lorraine de Colombey fut inaugurée par le président Pompidou le 18 juin 1972.

Le mémorial proprement dit a été aménagé au pied de la croix par Jacques Milet et Jean-Côme Chilou qui s’étaient déjà illustrés au mémorial de Caen. Coiffé d’une toiture végétalisée et pourvu de grandes baies largement ouvertes sur le paysage environnant, l’ensemble est composé de trois bâtiments. Dans l’édifice principal, un parcours chronologique servi par une scénographie de Christian Le Contre et Geneviève Noirot et une bande sonore de Luc Martinez, permet de découvrir le destin hors du commun du général De Gaulle et les principales séquences de sa vie publique. On est ainsi transporté de la Belle Époque aux événements de 68 en passant naturellement par la seconde Guerre Mondiale, la France libre, la résistance, la libération et l’avènement de la Ve République.

Le saviez-vous ? La Croix de Lorraine, déjà présente dans le régiment de blindés commandé par le colonel De Gaulle,  a été adoptée comme symbole de la France Libre en juillet 1940 sur la suggestion de l’amiral Muselier, originaire de la région, pour faire pièce à la croix gammée du régime nazi.

LA CITADELLE DE CALVI – RÉGION CORSE – DÉPARTEMENT DE HAUTE-CORSE

Dominant le golfe qui porte son nom, la citadelle de Calvi est l’une des plus impressionnantes places fortes laissées par les Génois dans l’île de beauté.

 Calvi tient probablement son nom du mot latin Calvus, chauve. C’est en tout cas à l’époque romaine qu’une petite colonie agricole est implantée là où, au moyen âge, se développera la ville. Pisane jusqu’en 1278, elle passe ensuite sous domination génoise. C’est aux Génois que nous devons l’aménagement de la citadelle qui aujourd’hui encore domine la cité et protège son port. Les travaux débutent en 1483 puis s’accélèrent avec la menace franco-turque au milieu du XVIe siècle. Elevée sur un promontoire encerclé par la mer, la citadelle de Calvi forme un hexagone flanqué par les puissants bastions de Malfetano, Teghiale, San Giorgio et Saint Antoine. A l’intérieur, au milieu d’un petit dédale de ruelles pavées, on trouve notamment un ancien château médiéval pourvu de deux grosses tours rondes qui servit de résidence aux gouverneurs de la place avant de devenir la caserne Sampiero. On peut aussi visiter deux belles églises : l’oratoire Saint-Antoine et l’ancienne cathédrale Saint Jean-Baptiste toutes deux bâties au XVIe siècle. La citadelle est reliée à l’ancienne tour du sel qui se dresse en contrebas sur le quai Landry.

Le saviez-vous ? Christophe Colomb, citoyen de la République de Gênes, serait né en 1436 dans la citadelle de Calvi alors sous domination génoise ! C’est en tout cas ce que rappelle une plaque apposée sur les ruines de la maison dite de Christophe Colomb connu ici sous le nom de Christofanu Culombu.

LA CHAPELLE NOTRE-DAME-DU-HAUT DE RONCHAMP – RÉGION FRANCHE-COMTÉ – DÉPARTEMENT DE LA HAUTE-SAÔNE

Consacrée le 25 juin 1955, la chapelle Notre-Dame-du–Haut réalisée par  Le Corbusier est à la fois l’une des œuvres les plus fameuses de l’architecte, et l’un des monuments emblématiques de l’architecture du XXe siècle.

Dans l’Antiquité, la colline de Bourlémont à Ronchamp était occupée par un temple romain. Cet édifice fut remplacé au moyen-âge par un sanctuaire dédié à la Vierge Marie objet d’un important pèlerinage. Cette chapelle, ravagée par un incendie en 1913, fut rebâtie après la première guerre mondiale.  À nouveau détruite durant la seconde guerre mondiale, sa reconstruction est confiée à Charles-Édouard Jeanneret-Gris alias Le Corbusier qui livre là sa première église. Interrogé sur ce chantier inédit, il déclarait : « je n’avais rien fait de religieux, mais quand je me suis trouvé devant ces quatre horizons, je n’ai pu hésiter ». Il est vrai que le cadre de la chapelle est admirable.  L’édifice, construit entre 1950 et 1955, a été réalisé en béton enduit de chaux blanche. Ses formes rondes très originales inspirées par les collines des Vosges et par le monde animal, tranchent avec les autres réalisations de l’architecte.  Pour réaliser la coque de béton brut qui coiffe l’église, Le Corbusier se serait inspiré d’une carapace de crabe ! L’éclairage naturel de la chapelle a fait l’objet d’un traitement très particulier. Les murs sont en effet percés de puits de lumière de taille et d’orientation différente, qui délivrent à l’intérieur une lumière chatoyante. La chapelle a été complétée par une nouvelle porterie et par un couvent, créés par le grand architecte Renzo Piano pour des clarisses venues s’installer à Ronchamp en 2009.

Le saviez-vous ? Après la seconde guerre mondiale, Le Corbusier a créé quatre cités radieuses pour répondre aux problèmes de logement. Certains Marseillais, sans doute un peu décontenancés par cette imposante architecture de béton, ont surnommé la leur la « maison du fada ».