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Le Kosovo (en albanais Kosova ou Kosovë, en serbe Kosovo, Косово) en forme longue la République du Kosovo (en albanais, Republika e Kosovës, en serbe, Republika Kosovo, Република Косово), parfois francisé en Kossovo5, et également appelé Kossovo-et-Métochie (en serbe, Kosovo i Metohija, Косово и Метохија)6, est une république, reconnue seulement par une partie de la communauté internationale, située en Europe du Sud. Le Kosovo n'est pas actuellement membre de l'Organisation des Nations unies (ONU). Pour le devenir, l'entité doit obtenir le soutien de 9 membres du Conseil de sécurité sur les 15, en comprenant l'avis favorable des 5 membres permanents, puis obtenir à l'Assemblée générale un avis positif à la majorité des deux tiers (193 membres). Le Kosovo est actuellement reconnu par 3 membres permanents du conseil de sécurité et par 90 pays membres de l'ONU.
À l’origine, le terme « Kosovo » désigne la vaste plaine constituant la partie orientale de la province du Kosovo telle qu’on la connaît actuellement. Le terme se rapporte à un champ de bataille, Kosovo Polje, où l'armée serbe fut défaite par les Ottomans7. Le gouvernement kosovar exerce de facto son pouvoir sur la majorité du territoire ; sa partie nord, 15 % de la région avec une population à majorité serbe8, se trouve sous l'autorité de l'auto-proclamée Assemblée du Kosovo-et-Métochie qui ne représente quasiment que des Serbes et qui refuse la déclaration d'indépendance de 2008 des Albanais kosovars et revendique son maintien au sein de la Serbie.
Ce territoire aujourd'hui à majorité albanaise a appartenu à différents États lors de son histoire. Enlevé à Byzance par la Serbie en 1170, occupé par l'Empire ottoman en 1459, il fit de nouveau partie de la Serbie depuis le traité de Bucarest de 1913 mettant fin à la deuxième Guerre balkanique, puis devint, après la Deuxième Guerre mondiale, une province autonome de la Serbie au sein des différentes Yougoslavies, avant d'être placé sous administration de l’ONU le 10 juin 1999 en vertu de la résolution 1244 des Nations unies suite aux violents conflits qui ont opposé les autorités serbes et les séparatistes albanais à la fin des années 1990 et à l'épuration ethnique qui s’ensuivit. Depuis les accords de paix de Kumanovo, datés du même jour, une force de l’OTAN, la KFOR, assure la paix et l’ordre dans cette région. Les négociations sur le statut du Kosovo entre les autorités serbes et kosovares sont longtemps restées dans une impasse, les premières ne parlant que d’une large autonomie du Kosovo au sein de la Serbie, les secondes voulant l’indépendance.
Le 17 février 2008, le parlement du Kosovo a proclamé unilatéralement l’indépendance du territoire9,10. Ce n'était pas la première fois qu'une simple province autonome (et non une République fédérée d'un ancien État fédéral comme le sont la Slovénie, la Croatie, la Macédoine, la Bosnie, le Monténégro ou les anciennes républiques soviétiques) déclarait unilatéralement son indépendance : en 1991, le Tatarstan, la Tchétchénie, l'Abkhazie, l'Ossétie du Sud, la Transnistrie et le Haut-Karabagh l'avaient déjà fait ; mais c'est la première fois qu'un certain nombre de nations (90 en 2012) reconnaissent cette indépendance : cet exemple a été suivi par la Russie qui, en 2008 a reconnu l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud (mais non le Kosovo). En octobre 2008, suite à un vote à l'Assemblée générale des Nations unies, la Serbie a saisi la Cour internationale de justice pour qu'elle statue sur la légalité de la déclaration d'indépendance du Kosovo11, ce qu'elle fait le 22 juillet 2010, en affirmant que celle-ci ne violait pas le droit international, qu'il était possible de déclarer son indépendance sans violer le droit international. En revanche, la CIJ ajoute qu'elle n'est « pas tenue par la question qui lui est posée de prendre parti sur le point de savoir si le droit international conférait au Kosovo un droit positif de déclarer unilatéralement son indépendance. La Cour n'est pas chargée de dire si le Kosovo a accédé à la qualité d'État »12,13,14,15. L'hymne national kosovar, adopté le 11 juin 2008, est intitulé Europe.
