LA CITE MEDIEVALE DE CARCASSONNE – REGION LANGUEDOC-ROUSSILLON -

La Cité Médiévale de Carcassonne est une ville fortifiée unique en Europe, de par sa taille et son état de conservation. Marquée par 2 000 ans d’histoire de conquêtes et de croisades, elle a l’avantage d’être toujours habitée.

Située sur la rive droite de l’Aude, la cité médiévale compte 3 km de doubles remparts et pas moins de 52 tours qui dominent de manière spectaculaire toute la vallée. La plus ancienne occupation connue du lieu, remonte au VIe  siècle av. J.-C., époque de la construction d'une forteresse sur l'éperon rocheux dominant les anciennes routes reliant l'Atlantique à la Méditerranée, et la péninsule Ibérique au reste de l'Europe. La ville passa sous domination des Wisigoths au Ve siècle, et résista longtemps aux tentatives des Francs de s'en emparer. Les Arabes eurent plus de succès en 724, mais ils en furent chassés en 759, au terme d'un siège mené par Pépin le Bref.  Une insurrection locale, en 1262, poussa le roi à expulser la quasi-totalité de ses habitants, auxquels il permit toutefois de s'installer sur la rive opposée de la rivière, où la nouvelle ville fut bientôt elle-même fortifiée, en 1347. En 1997, le site devient classé au patrimoine mondial par l'UNESCO, et reçoit plus de 2 millions de visiteurs chaque année. Basilique, château, théâtre, lices ou autres remparts …  pas moins d’une douzaine de vestiges de l’époque des chevaliers sont à visiter dans cette cité hors du temps, où l’on s’attend à croiser un homme en armure à chaque coin de rue.

 Le saviez-vous ?

Une des portes de remparts, la porte d'Aude, qui a un aspect typiquement médiéval, a servi de décor pour de nombreux tournages de films comme « Les Visiteurs », « Robin des Bois : Prince des voleurs », ou encore « Le Corniaud ». Dans le même registre, les décors de la Cité auraient, selon la légende, inspiré Walt Disney pour son château de la Belle au bois dormant.