L'ABBAYE DE LA CHAISE-DIEU – REGION AUVERGNE – DEPARTEMENT DE LA HAUTE-LOIRE

D’un modeste ermitage, le site fondé par Saint Robert de Turlande au XIe siècle se transforma en une abbaye bénédictine réputée. Si réputée que le pape Clément VI, au XIVe siècle, voulut y être enterré en une grande abbatiale…

Clément VI confia les travaux d'agrandissement de l’abbatiale Saint-Robert à l’architecte déjà en charge de l’édification de son Palais d’Avignon. Entamée en 1344, la construction s’acheva peu avant le décès du Pape, en 1352. Aujourd’hui, l’abbaye de La Chaise-Dieu, de l’extérieur, apparaît austère avec ses grands arcs, ses puissants contreforts, ses deux tours, son immense portail aux sculptures disparues… Mais à l’intérieur, l’église est ornée avec raffinement. C’est, sur le parvis, un élégant et inattendu escalier en éventail qui relie les deux facettes de l’église. Le cloitre de style gothique flamboyant, le bel orgue rénové, la série de 14 tapisseries contant la vie de Jésus (en cours de restauration), les 144 stalles sculptées… s’offrent au regard des visiteurs. Et la chapelle des Pénitents décorée d’un chemin de croix peint au XIXe siècle ainsi que l’originale peinture du XVe montrant une danse macabre ménagent d’originales surprises !

 Le saviez-vous ?

C’est dans les murs de l’abbatiale que le fameux festival de musique sacrée et classique de la Chaise-Dieu a lieu… depuis près de 50 ans !